Ribalta
El parque Ribalta (en valenciano parc Ribalta) es un parque ubicado en el centro de la ciudad española de Castellón de la Plana, al oeste del núcleo histórico. Durante siglos el solar sirvió de paso para acceder a la población y luego de cementerio, pero gracias a la llegada del ferrocarril en 1862 impulsó, seis años más tarde, la creación de un jardín para embellecer la zona y dar la bienvenida a la capital a los nuevos viajeros.
El conjunto actual se compone de dos partes principales: el paseo Ribalta o Viejo original y el parque del Obelisco construido en la ampliación de 1876, ambos trazados por el ingeniero Luis Alfonso Brull. Su diseño responde a los criterios paisajísticos del jardín romántico isabelino, pues combina áreas ajardinadas con avenidas arboladas, senderos laberínticos y elementos ornamentales. Destaca por su diversidad vegetal, con especies procedentes de los cinco continentes que le otorgan un carácter de jardín botánico. Diversas especies animales encuentran en esta zona verde un hábitat dentro del núcleo urbano. Además, conserva una amplia colección de elementos artísticos y arquitectónicos que reflejan los estilos imperantes desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX. Ejemplos de ello son el Obelisco, el Templete de música y varios bancos cerámicos producidos por fábricas locales.
Desde su creación y hasta finales de la década de 1980 fue el único parque situado en el casco urbano de Castellón. Por ello, el Ribalta ha sido el epicentro de la vida social y cultural de la ciudad, ya que ha acogido y acoge numerosas fiestas, conciertos, celebraciones y actividades deportivas. Además, su impronta ha trascendido al arte local, que le dedica numerosas pinturas y obras literarias.
Para los expertos el parque Ribalta constituye el mejor ejemplo de parque público decimonónico conservado en la Comunidad Valenciana y una muestra de su estilo a nivel nacional al mantener su estructura primigenia. Junto a su entorno —que abarca la plaza de la Independencia y la plaza Tetuán— constituye uno de los espacios con mayor valor histórico y artístico de Castellón, declarado Bien de interés cultural en 1981. Posteriormente, la Ley del Patrimonio cultural valenciano añadió al parque de forma complementaria la protección autonómica como Bien de relevancia local.
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