De Sol a Sol
El Sol de Mayo es uno de los símbolos nacionales de los países del Río de la Plata, Argentina y Uruguay, presente en sus respectivas banderas y escudos nacionales. Recibe su nombre de la Revolución de Mayo de 1810, el acontecimiento que catalizó el proceso de independencia en el Virreinato del Río de la Plata. También es conocido como el sol incaico, dado que la explicación más difundida de su significado es que representa a Inti, el dios solar de los Incas. Sin embargo, no existen fuentes contemporáneas que confirmen un origen incaico para el símbolo, y esta afirmación surgió posteriormente con el desarrollo de la historiografía argentina, principalmente por el historiador español Diego Abad de Santillán en su libro "Historia Argentina (enciclopedia)". El diseño del Sol de Mayo parece ser heredero del prolongado uso anterior del «sol en esplendor» en la heráldica europea. Consiste en un disco dorado con un rostro del que emergen rayos, alternando entre unos flamígeros que rotan en sentido horario y otros rectos; en el caso argentino son 32 rayos, mientras que en el caso uruguayo se ajusta a la convención de la heráldica europea de 16 rayos. Sin embargo, la falta original de reglamentación respecto al diseño del sol condujo a una gran variedad de estilos diferentes a lo largo del tiempo, hasta que fueron definitivamente estandarizados por ley a mediados del siglo XX.
El primer uso oficial del sol como símbolo nacional fue en 1813 con la Asamblea Constituyente de las Provincias Unidas del Río de la Plata, apareciendo en su sello —que más tarde se convertiría en el escudo nacional argentino— y en sus primeras monedas nacionales. El sol fue incorporado a la bandera de guerra del país en 1818, y este diseño se fue convirtiendo gradualmente en el estándar para representar al Estado nacional, mientras que a los civiles se les reservaba el uso de la versión sin el sol. A lo largo del resto del siglo XIX, el sol apareció en numerosos diseños distintos en banderas, en particular en color rojo durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas, así como en monedas, con variaciones significativas en cada provincia. A comienzos del siglo XX surgieron estudios históricos sobre la bandera y el escudo, con propuestas orientadas a alinear el diseño del sol con el de la década de 1810. Sin embargo, no fue hasta 1944 cuando se estableció una reglamentación definitiva, que fijó el diseño del Sol de Mayo tomando como base las primeras monedas nacionales de 1813. Finalmente, en 1985, se estableció que la única bandera argentina era la que llevaba el sol, eliminando la obligación de los civiles de usar la versión sin sol.
En el caso de Uruguay, se constituyó como país en 1828 al término de la Guerra Cisplatina, que enfrentó a las Provincias Unidas del Río de la Plata y al Imperio del Brasil por el control de la Banda Oriental, y eligió símbolos nacionales vinculados a los de la independencia argentina. De manera similar al caso argentino, el sol utilizado en el escudo y la bandera uruguayos experimentó numerosas variaciones hasta que su diseño actual fue formalizado en 1952. Este decreto también estandarizó el color de las franjas de la bandera como azul, distinto del celeste utilizado en la bandera argentina.
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