Å
El ángstrom (símbolo Å; en sueco, ångström) es una unidad de longitud empleada principalmente para expresar longitudes de onda, distancias moleculares y atómicas, etc. Su nombre proviene del físico sueco Anders Jonas Ångström, y se representa por la letra Å.
Es una unidad de medida equivalente a la diezmilmillonésima parte del metro: 0,000 000 000 1 metros. En un centímetro caben cien millones de ángstroms.
1 Å = 1 × 10-10 m = 0,1 nm
El ángstrom se utiliza a menudo en las ciencias naturales y la tecnología para expresar tamaños de átomos, moléculas, estructuras biológicas microscópicas y longitudes de enlace químicos, disposición de los átomos en los cristales, longitud de onda de la radiación electromagnética, y las dimensiones de las piezas del circuito integrado. Los radios atómicos (covalentes) de fósforo, azufre y cloro son de aproximadamente un ángstrom, mientras que el del hidrógeno es de aproximadamente 0,5 ángstroms. La luz visible tiene longitudes de onda en el rango de 4000–7000 Å.
A finales del siglo XIX, los espectroscopistas adoptaron el 10-10 de un metro como unidad conveniente para expresar las longitudes de onda de las líneas espectrales características (componentes monocromáticas del espectro de emisión) de los elementos químicos. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que la definición del metro de la época, basada en un artefacto material, no era lo suficientemente precisa para su trabajo. Así que, en torno a 1907, definieron su propia unidad de longitud, a la que llamaron «ångström», basada en la longitud de onda de una línea espectral específica. No fue hasta 1960, cuando se redefinió el metro de la misma manera, que el angstrom volvió a ser igual al 10-10 metro.
Aunque es una fracción de potencia decimal del metro, el angstrom nunca formó parte del sistema de unidades del SI, y ha sido sustituido cada vez más por el nanómetro o el picómetro. Hasta 2019 figuraba como unidad compatible tanto por la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM) como por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de Estados Unidos, pero no se menciona en la novena edición del documento oficial del Sistema Internacional, el Folleto del BIPM (2019) o en la versión del NIST del mismo.
La octava edición del folleto del BIPM (2006) y la guía 811 del NIST (2008) utilizaba la grafía ångström, con letras suecas; sin embargo, esta forma es poco frecuente en los textos en español. Algunos diccionarios estadounidenses populares solo recogen la grafía angstrom, sin la å ni la ö.
El símbolo aceptado es «Å», independientemente de cómo se escriba la unidad. Sin embargo, la «A» se utiliza a menudo en contextos menos formales o en medios tipográficos limitados.
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