Courage
Courage the Cowardly Dog (conocida en Hispanoamérica como Coraje, el perro cobarde y en España como Agallas, el perro cobarde) es una serie animada estadounidense de horror y comedia, creada y dirigida por John R. Dilworth, producida por Stretch Films y emitida originalmente por Cartoon Network. El personaje epónimo vive con sus ancianos dueños —Muriel y Eustace Bagge— en las afueras del ficticio pueblo de Nowhere (Kansas), donde a menudo sufren adversidades causadas por villanos «mezquinos, egoístas y sádicos» o algún visitante inusual. Inmerso en circunstancias sobrenaturales, Courage debe armarse de valentía para proteger la integridad de sus seres cercanos y restablecer la quietud alrededor de la granja que habitan.
Dilworth, un experimentado animador egresado de la Escuela de Artes Visuales de Nueva York, plasmó ideas de carácter autobiográfico en Courage, como señas de su «comportamiento disfuncional» ante determinadas circunstancias, y a grandes rasgos describió su labor en esta y otras obras originales como una «terapia no declarada». El número de protagonistas coincide con el de varias de sus creaciones anteriores, como el cortometraje Smart Talk With Raisin (1993), que contiene personajes con características similares a las de Courage y sus dueños. The Chicken from Outer Space («El pollo del espacio exterior», de 1996), uno de los dieciocho pilotos presentados en el programa antológico What a Cartoon!, ya presentaba a los personajes principales y el ambiente remoto que caracteriza a esta ficción. La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas lo nominó a un premio Óscar en la categoría del mejor corto animado, honor que al final obtuvo A Close Shave, del animador Nick Park. No obstante, su buena acogida resultó clave para que se produjera la serie televisiva, cuyo estreno en 1999 estableció un récord de audiencia para Cartoon Network al captar la atención del 2.4 % de los hogares que tenían acceso a su señal. Su emisión original finalizó el 22 de noviembre de 2002, con lo que se totalizaron cuatro temporadas que abarcan 52 episodios divididos en segmentos de once minutos. Ganó el premio Golden Reel a la mejor edición de sonido y el Annie al diseño de producción sobresaliente, además de haber generado múltiples mercancías, tales como gorras y camisetas.
Su estilo visual consiste en una amalgama de recursos, como la animación 2D, el CGI, la arcilla, los recortes y el mapeo de texturas, cuyo empleo en particular se tradujo en escenarios de aspecto semirealista. Fue la primera serie animada masterizada en alta definición y la incursión de Cartoon Network en el género del horror. La música de Jody Gray y Andy Ezrin —compuesta en constante colaboración con Dilworth— se utilizó para resaltar la combinación de lo sobrenatural con la comedia y los momentos más trepidantes de los episodios. La serie también es conocida por sus elementos de surrealismo y ciencia ficción, así como una producción representativa del Cartoon Network de los años 2000 (concretamente, su séptimo Cartoon Cartoon). Su influencia a lo largo de los años se ha podido observar en distintos segmentos de la cultura popular, como el arte de fanáticos y el cosplay.
En 2014 se estrenó el corto de siete minutos The Fog of Courage («La niebla de Courage»), cuya animación se logró enteramente con imágenes generadas por computadora. Cuatro años después, Dilworth anunció la posibilidad de explorar la vida del personaje principal en una precuela para el canal Boomerang, con el título tentativo Before Courage (o Antes de Courage). Para junio de 2021, la viabilidad del proyecto se había vuelto incierta, y en su lugar se produjo el largometraje directo a vídeo Straight Outta Nowhere: Scooby-Doo Meets Courage the Cowardly Dog (un cruce con Scooby-Doo).
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